Johannes Maria Staud est, avec Olga Neuwirth, l’une des figures de proue de la jeune création autrichienne.

De 1994 à 2001, il étudie la composition avec Michael Jarrell à la Musikhochschule de Vienne et avec Hanspeter Kyburz à la Musikhochschule Hanns Eisler de Berlin, la composition électroacoustique avec Dieter Kaufmann, et l’harmonie et le contrepoint avec Iván Eröd. Il suit également des études de philosophie et de musicologie puis aborde le langage complexe de Brian Ferneyhough lors de master classes. À la même période, il cofonde le groupe de compositeurs « Gegenklang » à Vienne.

Johannes Maria Staud reçoit des commandes des plus grandes institutions internationales et son catalogue révèle une grande aisance pour tous les genres musicaux. Après sa musique de chambre – Vielleicht zunächst wirklich nur (1999) –, des œuvres pour ensemble – A Map Is Not The Territory (2001) – et pour orchestre – … gleichsam als ob … (1999) –, son premier opéra, Berenice (2003-2004), est accueilli avec enthousiasme à Vienne, Munich et Berlin en 2004. Pour célébrer les 250 ans de la naissance de Mozart, le festival de Salzbourg lui commande le concerto pour violoncelle Segue, créé en juillet 2006, et dont la version révisée est créée en 2009 à Berlin.

Les œuvres de Johannes Maria Staud sont données principalement au festival de Salzbourg, à la Biennale de Munich, au festival de Witten et à la Philharmonie de Berlin (Allemagne), à Wien Modern (Autriche), Ars Musica (Bruxelles), Musica Nova (Finlande), aux festivals Gaudeamus (Pays-Bas), Archipel (Suisse), ainsi qu’en Australie, en France, en Pologne, au Japon et aux Etats-Unis. Elles sont récompensées de plusieurs grands prix, comme le Premier prix du concours de composition Hanns Eisler à Berlin en 2000, le prix spécial de musique de la République autrichienne en 2001, celui du Festival de Pâques (Osterfestspiele) à Salzbourg en 2002, le Prix Rostrum des compositeurs en 2003 pour Polygon (catégorie « compositeurs de moins de 30 ans ») et le Prix Paul Hindemith du Schleswig-Holstein Festival ainsi que le Prix Emil Berlanda de l’État du Tyrol en 2009.

Parmi les plus récentes figurent Über trügerische Stadtpläne und die Versuchungen der Winternächte pour quatuor à cordes et orchestre, écrit pour le Quatuor Arditti, On Comparative Meteorology, commande de l’orchestre de Cleveland, auprès duquel le compositeur vient d’achever une résidence de deux ans, suivi de son second volet Contrebande, œuvre dédiée à Pierre Boulez et créée en novembre 2010 à la salle Pleyel par l’Ensemble Modern. Autre pièce pour orchestre, Maniai, dédiée à Mariss Jansons, est créée par l’Orchestre de la Radio bavaroise en février 2012.

En 2011 Johannes Maria Staud est nommé compositeur de la Sächsische Staatskapelle de Dresde, pour laquelle il compose Tondo, créé sous la direction de Christoph Eschenbach, Celluloid pour basson, créé par Joachim Hans et Der Riß durch den Tag pour récitant et orchestre, créé par Bruno Ganz, son dédicataire.

Après l’achèvement d’une longue pièce pour ensemble et bande Tableaux vivants (2003-2011), un monodrame pour un comédien, ensemble vocal et instrumental et électronique live,* *Le voyage, est créé au ManiFeste de l’Ircam en juin 2012. En 2014, il est compositeur en résidence au Festival de Lucerne où est créé son opéra Die Antilope. En 2016, l’Ensemble Intercontemporain crée sa dernière pièce, Par là! pour ensemble, à la Philharmonie de Cologne.