Music for a while fait directement référence à une aria de Henry Purcell extraite du drame musical Oedipe. À l'origine, il y avait cette idée de l'éphémère qui me préoccupait : elle devait constituer l'âme de la pièce. Je voulais composer une musique de l'instant qui se ré-invente constamment, une musique qui se renouvelle en permanence, toujours en référence à son appartenance. J'avais déjà commencé la pièce lorsque j'ai décidé d'y adjoindre une sorte de prologue dans lequel j'ai souhaité établir un lien direct avec la musique de Purcell : j'ai donc emprunté et transformé les quatre premières mesures du continuo de l'aria de Purcell. Peu à peu, ce fragment est devenu le fondement de Music for a while.

Music for a while a été composé à l'attention de l'Ensemble Klangforum et dédié à Klaus Huber pour son soixante-dixième anniversaire.