Les auditeurs malentendants signalent souvent que certains sons du quotidien (bruits de cuisine, véhicules, etc.) deviennent anormalement intrusifs lorsqu’ils utilisent des aides auditives. Les audioprothésistes tentent de répondre à ces plaintes en supposant qu’elles proviennent principalement d’une intensité excessive, liée à la perte de compression cochléaire physiologique associée à la plupart des types de surdité. La combinaison de la perte auditive et de l’hyperacousie est parfois évoquée, d’autant plus que, faute de vocabulaire, les patients décrivent souvent les sons inconfortables comme étant trop forts. Nous proposons que cette plainte découle d’une saillance anormale associée à ces sons. La saillance auditive est définie comme un processus bottom-up qui dirige l’attention vers des sons spécifiques au sein d’une scène acoustique complexe, grâce aux propriétés physiques des stimuli. Nous avons cherché à identifier certaines dimensions physiques du son qui, à travers l’aide auditive et la perte auditive, pourraient engendrer une différence perceptuelle plus marquée.
Pour cela, nous avons étudié deux contributeurs périphériques potentiels à ce phénomène : les distorsions de la croissance de la sonie (en mesurant les fonctions de sonie de différents sons complexes particuliers) et la perception du timbre (en réalisant une analyse multidimensionnelle de stimuli synthétiques complexes).