Unspecified instrumentation (Unspecified instrumentation)

Dans de nombreuses cultures anciennes, la musique recèle un pouvoir magique — certains instruments sont dotés du pouvoir de guérison, de protection contre les mauvais esprits ou du pouvoir de faire tomber la pluie au bénéfice des récoltes. En Indonésie, par exemple, la musique est aussi utilisée pour induire un état de transe, durant lequel les limites de la fragilité humaine peuvent être dépassées par la force et la connaissance spirituelles. (Par exemple, la tradition veut que la danse balinaise Ketchak s'achève sur une Danse du Feu dans laquelle le protagoniste entre dans un état de transe et se met à danser pieds nus sur des coques de noix de coco en feu). En occident, le rôle de la musique dans la spiritualité semble habituellement plus secondaire. Elles ont cependant en commun un élément fondamental qui est le Nombre. L'idée de Pythagore selon laquelle « la musique est le Nombre rendu audible » apparaît clairement dans la musique, d'Ockeghem à Xenakis, de même que l'occultisme et les séances de spiritisme ont toujours été liés à la numérologie, les carrés magiques et le symbolisme des nombres.Lorsque les idées à l'origine de Séance ont commencé à prendre forme dans mon esprit, j'ai été intrigué par le désir de réunir musique et spiritisme à travers leur dénominateur commun qu'est le Nombre.

Séance est composé de cinq mouvements liés. Chaque mouvement explore la symbolique d'un nombre en particulier  — chaque nombre s'additionnant au précédant pour constituer le suivant (1, 2, 3, 5, 8) pour donner les cinq premiers nombres de la suite de Fibonacci, symbolisant tour à tour Création et Procréation. Après l'lnvocation du début (dédiée à la mémoire de Toru Takemitsu), chaque mouvement extrait un groupe de solistes du choeur censés représenter les «enfants» des âmes avec lesquelles ils désirent rentrer en contact. Chacun de ces mouvements prend donc la forme de « questions » des « enfants », « d'interprétation » par le « médium » (soprano et vibraphone-Midi) et de « réponse » à la fois des « esprits semi-réels » (chœur d'hommes et de femmes) et des « esprits surréels » (voix traitées électroniquement). La spatialisation du chœur et des voix traitées électroniquement est réalisée selon la forme géométrique du nombre étudié de chaque mouvement. Les interludes sont des fragments de différents textes choisis selon leur pertinence par rapport à chacun des cinq nombres, la coda finale recourant au texte latin In Paradisium. Séance a été réalisé grâce à la bourse pour la composition électronique obtenue en 1995 de la Arts Foundation. Les textes des quatre interludes sont extraits de :

1. La Sagesse des Brahmanes (Rückert)
2. L'Hymne de l'homme (Rig Veda)
3. textes de Schiller, Huai Nan Tzu et Platon
4. textes de Saint Ambroise et Saint Pierre

James Wood, programme du Festival Musica 1996