La question du temps est au cœur de la création de trois des plus grands cinéastes contemporains: Godard, Hou hsiao Hsien, Manoel de Oliveira. Ils travaillent dans leurs films la même contradiction qui est motrice dans leur invention de nouveaux modèles de représentation cinématographique. Ils ont tous les trois le même goût fondateur du plan long, où le temps s’écoule comme une matière vivante, mais ils rêvent, chacun à sa façon, d’un film qui serait aussi et en même temps une structure parfaitement immobile dans l’espace, comme une sculpture qui échapperait au temps linéaire de leur récit. Ce même désir fraie des chemins de recherche sur le temps finalement assez proches : la circularité ; la déconnexion du temps de l’image et du temps de la voix off ; la répétition sous forme de boucles; une conception du plan proche de celle du « plan » en architecture ou en sculpture.

Alain Bergala a été rédacteur en chef et directeur de collections aux Cahiers du cinéma. Il est l’auteur de nombreux articles et d’ouvrages sur le cinéma consacrés à Godard, Rossellini, Kiarostami, Bunuel, etc. Il a été de 2000 à 2002 Conseiller cinéma auprès du ministre de l’Éducation nationale. Il a réalisé plusieurs films pour le cinéma et la télévision. Il a été maître de conférences à Paris-3. Il enseigne le cinéma à la Femis. Il est commissaire d’expositions : Corres- pondances: Kiarostami Erice (Beaubourg) et Brune Blonde (Cinémathèque française).